CAI und die Auswirkungen

China Post aus Nanjing, 23. Februar 2021 … Seit der Unterzeichnung des Umfassenden Investitionsabkommens (Comprehensive Agreement on Investment = CAI) zwischen der Europäischen Union und China Ende 2020 ist dieses Konstrukt Gegenstand kontroverser Diskussionen. Die allgemeine Meinung in den westlichen Nachrichten scheint zu sein, dass das Abkommen zu schnell und auch ohne Rücksicht auf die neue Regierung in den USA unterzeichnet wurde.

Chinesische Medien begrüßten hingegen die Unterzeichnung des Abkommens (nach sieben Jahren Verhandlungen) als weiteren Triumph chinesischer Diplomatie – einen Monat nach dem Abschluss des RCEP (Regional Comprehensive Economic Partnership/Regionale umfassende Wirtschaftspartnerschaft) mit ASEAN und vier anderen asiatischen Nachbarn.

Obwohl CAI kein Freihandelsabkommen zwischen der EU und China ist, regelt und schützt es Investitionen zwischen den beiden Unternehmen, basierend auf der Idee, dass jede Seite fairen und gleichen Zugang zu den Investitionsmärkten der jeweils anderen Seite genießen sollte.

Angesichts der Tatsache, dass seit Beginn der Öffnungspolitik in China 1978 seit vielen Jahren jeder Zugang zum chinesischen Markt bedingt und ungleichmäßig ist, wäre dieses Abkommen ein gewisser Durchbruch, da viele bestehende Zugangsbeschränkungen für bestimmte Industriezweige beseitigt werden sollen. Für europäische Automobilhersteller könnte das eine gute Nachricht sein, und auch Finanzinstitute und Versicherungen etc. hätten jetzt einen besseren Zugang zum chinesischen Markt. Natürlich sind dies Industrien, die bereits von chinesischen Spielern dominiert werden. Obwohl europäische Automarken auf chinesischen Straßen vorherrschen, kommen sie hauptsächlich aus Unternehmen, die bisher meist mehrheitlich im Besitz großer chinesischer Automobilindustrien sind. Die Automobilindustrie und andere Industrien waren die meiste Zeit nicht vollständig für ausländische Investoren offen und nur für Joint-Venture-Unternehmen zugänglich, während alle Märkte in Europa im Grunde genommen immer für jede Art von ausländischen Investitionen offen sind.

Die Verhandlungsbasis der EU-Seite war daher von vornherein nicht besonders stark. Der europäische Markt ist ein sehr offener Markt für ausländische Investoren. Es gibt wenige Beschränkungen, daher konnten chinesische und andere ausländische Investoren frei in allen Branchen investieren. Viele EU-Mitgliedsstaaten haben bereits bilaterale Investitions- und Handelsabkommen mit China. Seit 2014 ist die chinesische Seite daran interessiert, auch ein Freihandelsabkommen mit der EU abzuschließen, da Europa der größte Handelspartner Chinas ist. Neben CAI hat die EU mit China ein Abkommen über den Schutz geografischer Herkunftsangaben (GI) geschlossen, um spezifische landwirtschaftliche Erzeugnisse jedes Landes (Käse, Wein etc.) vor Nachahmung zu schützen.

Nicht nur der Zeitpunkt des Abkommens wird als umstritten angesehen, auch die schwache Formulierung einiger Bestimmungen in CAI, insbesondere in Bezug auf die Erwartungen an China, UN-Vereinbarungen zum Arbeitsschutz beizutreten und Zwangsarbeit einzuschränken, hat viele Beobachter irritiert. Auch Chinas Glaubwürdigkeit in Bezug auf die Verpflichtungen zu internationalen Abkommen hat wegen des Umgangs mit den ethnischen Minderheiten und der Einführung der Sicherheitsgesetze in Hongkong gelitten.

Offenbar kamen in den letzten Verhandlungswochen Ende 2020 erhebliche Zugeständnisse von chinesischer Seite. In der chinesischen Presse wurde dies mit der Bedeutung der EU als zweitgrößtem Handelspartner Chinas, der Bedeutung der EU für gegenwärtige und künftige chinesische Investitionen und auch mit geopolitischen Überlegungen gegenüber den USA begründet. Ein Kommentator der seriösen Wirtschaftszeitschrift Caijing Magazine schrieb: “Ob es uns gefällt oder nicht, die USA sind das stärkste Land der Welt und gestalten die gegenwärtige Weltordnung ... die Sicherheit der EU hängt von den USA ab, auch die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen den USA und der EU sind extrem stark.” Die protektionistische und globalisierungsfeindliche Politik der Trump-Administration soll in der EU genug Irritationen ausgelöst haben, um eine engere Zusammenarbeit mit China zu ermöglichen, was in Zukunft beiden Partnern zugute kommen wird. Die USA gelten als Verlierer des Abkommens. Im erwähnten Artikel wird auch auf ernste Herausforderungen für China hingewiesen, wenn CAI wirklich funktionieren soll: Die Anforderungen an ein viel höheres Maß an Transparenz, die marktwirtschaftlichen Anforderungen an staatliche Unternehmen, die faire Lösung von Disputen etc. wären eine historische Herausforderung für die gegenwärtige chinesische Regierung. Aber in diesem Sinne könne CAI auch ein Motor für die weitere Öffnung und Reform der chinesischen Wirtschaft sein.

Diese Interpretation von CAI aus chinesischer Sicht klingt interessant und könnte darauf hindeuten, dass die chinesische Seite das Abkommen in der Tat sehr ernst nimmt. Jetzt muss sich zeigen, wann und wie das CAI vom Europäischen Parlament ratifiziert wird und welche Mechanismen zur Durchsetzung des CAI eingeführt werden.

(Bernhard Weber, Baden-Württembergs Vertreter in China und CNBW-Vorstandsmitglied)

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